38岁老将轰下42分，詹姆斯用最霸道的方式回应所有质疑
洛杉矶斯台普斯中心的计时器还剩最后38秒，当詹姆斯在弧顶持球时，全场球迷已经按捺不住地站了起来。他们知道接下来会发生什么——这位38岁的老将刚刚在防守端封盖了对手的快攻上篮，现在他要亲手终结比赛。面对防守球员的重心偏移，詹姆斯后撤步到三分线外，手起刀落。皮球应声入网，比分定格在117-108，湖人锁定胜局。但比这记三分更令人动容的，是客队替补席上发生的画面：骑士队的两名球员不约而同地鼓起掌来，其中一位甚至摇了摇头，露出无奈的苦笑。
这已经是詹姆斯本赛季第四次单场得分突破40分，但今晚的意义显然不同。面对老东家骑士，面对外界关于“詹姆斯老了”“湖人该重建”的种种议论，他用42分8篮板7助攻的全面表现给出了最有力的回击。从开场第一分钟起，詹姆斯就展现出罕见的攻击性。首节比赛，他7投5中独得14分，其中包括两记标志性的战斧劈扣。当他在第二节中段完成一次快攻暴扣后，骑士主帅比克斯塔夫不得不叫停比赛——不是因为战术需要，而是他注意到自己的球员们已经有些泄气了。
全场比赛，詹姆斯出战37分钟，28投16中，三分球9投5中，罚球6罚5中。但数据远不能体现他今晚的统治力。第三节最后时刻，当骑士将分差缩小到5分时，詹姆斯在低位背身单打，吸引包夹后妙传底角的里夫斯命中三分；下一个回合，他又在防守端预判了加兰的传球路线，完成抢断后一条龙上篮得手。这一攻一防，彻底浇灭了骑士的反扑势头。最让现场解说员惊呼的一幕发生在第四节中段：詹姆斯在三分线外虚晃一枪，晃飞防守者后突破到篮下，面对莫布利的补防，他没有选择暴扣，而是用一个极其柔和的高抛打板将球送入篮筐。落地后，詹姆斯面无表情地回防，仿佛这一切都理所当然。
“他今晚的状态太疯狂了，”赛后，骑士后卫米切尔在采访中坦言，“我们尝试了所有防守策略——换防、包夹、延误，但他总能找到得分方式。最后那记三分球，我就在替补席上，说实话，我忍不住想为他鼓掌。这就是篮球史上最伟大的球员之一，你不得不尊敬。”米切尔的话并非客套。本赛季至今，詹姆斯场均贡献28.8分8.6篮板7.2助攻，投篮命中率高达51.7%。更令人震惊的是，他在关键时刻（比赛最后5分钟分差5分以内）的得分排名联盟第一，命中率超过55%。
这场胜利让湖人将战绩提升至34胜29负，暂时稳住了西部第九的位置。但比排名更重要的是，詹姆斯用这样一场近乎完美的表演，向所有质疑者宣告：他依然是这个联盟最不可阻挡的球员。当记者在赛后发布会上问及“如何看待外界关于你状态下滑的言论”时，詹姆斯罕见地露出了一丝笑容：“我不需要回应任何事，我的比赛就是答案。”说完，他起身离开，背后是更衣室里队友们的欢呼声。而斯台普斯中心外，洛杉矶的夜空下，球迷们还在高喊着“MVP”。
